കേരളത്തിൽ പത്തുവർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം യു.ഡി.എഫ് അധികാരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയതോടെ മുഖ്യമന്ത്രി പദത്തെ ചൊല്ലിയുള്ള ചർച്ചകൾ കോൺഗ്രസിനുള്ളിൽ സജീവമാകുകയാണ്. വൻ വിജയം നേടിയെങ്കിലും പ്രമുഖ നേതാക്കൾക്കിടയിലെ മത്സരം നിയന്ത്രിക്കുകയും ഏകോപനം ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നത് ഹൈക്കമാൻഡിന് മുന്നിലുള്ള വലിയ വെല്ലുവിളിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. വി.ഡി. സതീശൻ, രമേശ് ചെന്നിത്തല, കെ.സി. വേണുഗോപാൽ എന്നീ നേതാക്കളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചാണ് ഇപ്പോഴത്തെ രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾ പുരോഗമിക്കുന്നത്.
തർക്കം കടുപ്പമാകുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഹൈക്കമാൻഡ് നിരീക്ഷക സംഘത്തെ കേരളത്തിലേക്ക് അയക്കാൻ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. എം.എൽ.എമാരുടെ അഭിപ്രായം നേരിട്ട് കേട്ട ശേഷമായിരിക്കും അന്തിമ തീരുമാനത്തിലേക്ക് കടക്കുക. രാഹുൽ ഗാന്ധിയും മല്ലികാർജ്ജുൻ ഖാർഗെയും പങ്കെടുത്ത ഡൽഹി യോഗത്തിലാണ് ഈ നിർണായക തീരുമാനം കൈകൊണ്ടത്. കോൺഗ്രസ് നേതൃത്വത്തിന് മുന്നിൽ ഇപ്പോൾ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത് പാർട്ടിക്കുള്ളിലെ ഐക്യം നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് അധികാര കൈമാറ്റം സുഗമമാക്കുകയാണ്.
കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് വർഷമായി പ്രതിപക്ഷ നേതാവെന്ന നിലയിൽ എൽ.ഡി.എഫ് സർക്കാരിനെതിരെ ശക്തമായ പോരാട്ടം നയിച്ച വി.ഡി. സതീശന് പാർട്ടിയിലും യു.ഡി.എഫ് ഘടകകക്ഷികളിലും വലിയ പിന്തുണയുണ്ടെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. മുസ്ലിം ലീഗ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള മുന്നണി കക്ഷികളുടെ പിന്തുണ അദ്ദേഹത്തിന് കരുത്ത് പകരുന്ന ഘടകമാണ്. പ്രതിപക്ഷ നേതാവെന്ന നിലയിൽ ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ നേടിയ സ്വീകാര്യതയും സതീശൻ ക്യാമ്പ് മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നു. എന്നാൽ ചില സമുദായ സംഘടനകളുടെ വിമുഖതയും കെ.സി. വേണുഗോപാലിനോട് അനുകൂലമായി നിൽക്കുന്ന എം.എൽ.എമാരുടെ എണ്ണം സംബന്ധിച്ച ചർച്ചകളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാധ്യതകളെ ചുറ്റിപ്പറ്റി അനിശ്ചിതത്വം സൃഷ്ടിക്കുന്നുണ്ട്.
മുഖ്യമന്ത്രി ചർച്ചകളിൽ അപ്രതീക്ഷിതമായി ശക്തമായി ഉയർന്നുവന്ന പേരാണ് എ.ഐ.സി.സി ജനറൽ സെക്രട്ടറി കെ.സി. വേണുഗോപാലിന്റെത്. നിയമസഭ തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ അദ്ദേഹം മത്സരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും വിജയിച്ച പല എം.എൽ.എമാരും വേണുഗോപാൽ പക്ഷക്കാരാണെന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന രാഷ്ട്രീയ ശക്തി. രാഹുൽ ഗാന്ധിയുമായുള്ള അടുത്ത ബന്ധവും സംഘടനാ തലത്തിലെ സ്വാധീനവും അദ്ദേഹത്തിന് അനുകൂലമായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. എം.പിമാർ നിയമസഭയിലേക്ക് മത്സരിക്കരുതെന്ന നിലവിലെ പാർട്ടി നിലപാട് നിലനിൽക്കെ, വേണുഗോപാലിനെ മുഖ്യമന്ത്രി സ്ഥാനത്തേക്ക് പരിഗണിക്കണമെങ്കിൽ ഹൈക്കമാൻഡിന് പ്രത്യേക രാഷ്ട്രീയ ഇളവുകൾ നൽകേണ്ടിവരുമെന്ന ചർച്ചയും സജീവമാണ്.
മുൻ ആഭ്യന്തര മന്ത്രിയും കെ.പി.സി.സി മുൻ പ്രസിഡന്റുമായ രമേശ് ചെന്നിത്തലയും മുഖ്യമന്ത്രി സ്ഥാനത്തിനായുള്ള അവകാശവാദം ശക്തമായി മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നുണ്ട്. ഭരണപരിചയവും ദീർഘകാല രാഷ്ട്രീയ പാരമ്പര്യവുമാണ് ചെന്നിത്തല ക്യാമ്പ് പ്രധാനമായും ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നത്. വിവിധ സമുദായ സംഘടനകളുമായുള്ള അടുത്ത ബന്ധവും അദ്ദേഹത്തിന് അനുകൂലമായ ഘടകമായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. ഹൈക്കമാൻഡ് നേതൃത്വവുമായി ചർച്ച നടത്തുന്നതിനായി ചെന്നിത്തല ഡൽഹിയിലെത്തിയതും രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾക്ക് കൂടുതൽ ചൂടേകിയിരിക്കുകയാണ്. പത്തുവർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിന് ശേഷമുള്ള അധികാരാവസരം തനിക്കനുകൂലമാക്കാൻ അദ്ദേഹം സജീവ നീക്കങ്ങളാണ് നടത്തുന്നത്.
മുഖ്യമന്ത്രി തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ കേരളത്തിലെ സമുദായ സമവാക്യങ്ങൾ നിർണായക ഘടകമാകുമെന്നാണ് കോൺഗ്രസ് നേതൃത്വം വിലയിരുത്തുന്നത്. ന്യൂനപക്ഷ വിഭാഗങ്ങളെയും നായർ-ഈഴവ സമുദായങ്ങളെയും ഒരുപോലെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തുന്ന തരത്തിലുള്ള നേതൃനിരയെ മുന്നോട്ടുവയ്ക്കണമെന്ന സമ്മർദ്ദം ഹൈക്കമാൻഡിനുമുന്നിലുണ്ട്. പാർട്ടിക്കുള്ളിലെ ഗ്രൂപ്പ് പോരുകൾ പൂർണ്ണമായും അവസാനിച്ചിട്ടില്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ ഐക്യത്തോടെ മുന്നോട്ടുപോകണമെന്ന കർശന നിർദ്ദേശമാണ് രാഹുൽ ഗാന്ധി നൽകിയിരിക്കുന്നത്.
വരും ദിവസങ്ങളിൽ നിരീക്ഷക സംഘം നടത്തുന്ന ചർച്ചകളും എം.എൽ.എമാരുടെ നിലപാടുകളും കേരളത്തിന്റെ അടുത്ത മുഖ്യമന്ത്രി ആരാകുമെന്ന് നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ നിർണായകമാകും. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വാഗ്ദാനങ്ങൾ നടപ്പാക്കണമെന്നും മികച്ച ഭരണമാണ് ഇനി ജനങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതെന്നും യു.ഡി.എഫ് നേതൃത്വത്തിന് വ്യക്തമായ സന്ദേശമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
