തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വേളയിൽ വി.ഡി. സതീശൻ മുന്നോട്ടുവെച്ച ഈ പ്രഖ്യാപനം സാധാരണക്കാരായ വീട്ടമ്മമാർക്കിടയിൽ വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന കെഎസ്ആർടിസിയുടെ ഭാവി എന്താകുമെന്ന ആശങ്കയും ഇതിനൊപ്പമുണ്ട്.
2026 ജനുവരിയിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം 1,580 കോടി രൂപയുടെ വാർഷിക നഷ്ടവും ആറായിരം കോടിയിലധികം രൂപയുടെ സഞ്ചിത നഷ്ടവുമുള്ള ഒരു സ്ഥാപനത്തിന് ഈ അധിക ബാധ്യത എങ്ങനെ താങ്ങാനാകുമെന്നതാണ് പ്രധാന ചോദ്യം. നിലവിൽ സർവീസ് നടത്തുന്ന ബസുകളിൽ ഏതാണ്ട് പകുതിയോളം കാലാവധി കഴിഞ്ഞവയാണ്. ശമ്പളത്തിനും പെൻഷനുമായി പ്രതിമാസം 165 കോടി രൂപ കണ്ടെത്താൻ തന്നെ പ്രയാസപ്പെടുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, പ്രതിമാസം 90 കോടി രൂപയോളം അധികച്ചെലവ് വരുന്ന സൗജന്യയാത്രാ പദ്ധതി നടപ്പാക്കുന്നത് വലിയ വെല്ലുവിളിയാകും.
യാത്രക്കാരുടെ കൃത്യമായ കണക്കെടുക്കുന്നതിനായി മുൻ സർക്കാർ ‘ജെൻഡർ ടിക്കറ്റുകൾ’ പരീക്ഷിച്ചെങ്കിലും പലവിധ കാരണങ്ങളാൽ അത് പൂർണ്ണതയിലെത്തിയില്ല. കർണാടകയിലും തമിഴ്നാട്ടിലും സമാനമായ പദ്ധതികൾ നിലവിലുണ്ടെങ്കിലും കേരളത്തിന്റെ സാഹചര്യം വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇവിടെ പൊതുഗതാഗതത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം സ്വകാര്യ ബസുകളെ ആശ്രയിച്ചാണ് നിൽക്കുന്നത്.
കെഎസ്ആർടിസിയിൽ മാത്രം സൗജന്യം അനുവദിക്കുന്നത് സ്വകാര്യ ബസ് മേഖലയെ തകർക്കുമെന്ന പരാതി ഉടമകൾക്കുണ്ട്.
പദ്ധതി വിജയകരമാകണമെങ്കിൽ സർക്കാർ സബ്സിഡി തുക കൃത്യസമയത്ത് കോർപ്പറേഷന് കൈമാറേണ്ടതുണ്ട്. കൂടാതെ, ഗുണഭോക്താക്കൾക്ക് നേരിട്ട് പണം കൈമാറുന്ന ഡിബിടി (DBT) രീതിയോ അല്ലെങ്കിൽ ഇലക്ട്രിക് ബസുകളുടെ വ്യാപനമോ വഴി പ്രവർത്തനച്ചെലവ് കുറയ്ക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളും ഉണ്ടായേക്കാം.
ചുരുക്കത്തിൽ, സ്ത്രീ ശാക്തീകരണത്തിന് ഈ പദ്ധതി ഗുണകരമാണെങ്കിലും കെഎസ്ആർടിസിയെ തളർത്താത്ത വിധത്തിലുള്ള കൃത്യമായ ആസൂത്രണം സർക്കാരിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടാകേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.
